近日，《自然》在线发表的一项研究表明，继2016年和2017年大堡礁发生大规模珊瑚白化事件后，幼体珊瑚补充量减少了89%。鉴于未来20年极端气候事件预计会增加，大堡礁的可恢复程度仍不明确。

大堡礁在过去20年里经历了4次大规模的白化事件。在正常的温室气体排放场景下，预计从2035年起，大堡礁每10年会发生两次白化事件。

为了调查大堡礁在经历极端气候事件之后的恢复能力，澳大利亚詹姆斯库克大学的特里·休斯及同事研究了2016年和2017年大规模珊瑚白化事件发生前后，成体珊瑚存量和幼体珊瑚补充量之间的关系。研究人员发现，成体珊瑚减损与幼体珊瑚补充量锐减相关，而且新补充的珊瑚物种组成发生了变化。孵育型珊瑚将受精后发育形成的幼虫排出体外，这些幼虫一般在1天内附着，而排放型珊瑚会排出***和卵子进行外部受精，幼虫一般在4天～7天后附着。在贫乏的补充池中，主导种群是来自本地的孵育型珊瑚，而非更加分散和多样化的排放型珊瑚。

对此，研究人员认为，幼体珊瑚补充的种类变化将影响恢复中的珊瑚组合的构成，也可能影响它们应对未来白化事件的能力。

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