据英国《新科学家》周刊网站近日报道，7000多年前，技艺娴熟的工匠建造了独木舟。

这些独木舟很可能曾跨地中海运送人员、动物和货物。

科学家已经确认，有5艘船存在使用先进航海技术的迹象——如横向加固件和牵引附件。

意大利比萨大学的尼科洛·马祖科说，在一座淡水湖中发现的这些独木舟——几十年来它们的存在多少因疏忽而成为一桩秘密——很可能在新石器时代促进了地中海农耕群落之间的贸易和运输。

他说，这些独木舟与它们所在的那个保存完好的村庄一道，“打开了一扇了解历史的窗口”。

1989年，意大利研究人员发现了这个埋藏在一座湖泊下的遗址，并将其命名为“拉马尔莫塔”。

该湖泊位于罗马西北方。

除了多处木质建筑外，研究人员还发现了独木舟。

制造者通过焚烧和切割掏空了用于造舟的树木。

参与这项发现的罗马文明博物馆的马里奥·米内奥说，尽管很早就取得了这些考古成果，但语言障碍使它们未能在国际上广为人知，因为几乎所有相关信息都是以意大利文发表的。

现在，马祖科、米内奥和他们的同事用现代方法对这些独木舟开展了新研究——并用英文发表了他们的研究结果。

没有参与此项研究的丹麦国家博物馆学者拉塞·瑟伦森说，他对于这些独木舟一无所知，尽管他广泛研究了斯堪的纳维亚地区的独木舟。

他尤其对这些独木舟上的T形木质装置感到着迷。钻在这些T形装置上的洞孔表明，它们很可能是用来穿缆绳的，这表明这些独木舟曾被拖行。

瑟伦森说，这可以使它们运输“更多人员、动物和货物。

因此，这些细节十分重要，因为它们实际上是这些小船如何能运输大量货物的证据”。

研究团队利用碳年代测定技术确定了每艘船诞生的时代：其中最古老的两艘船建造于公元前5620年，年代最晚的船则建造于公元前5045年。

对其中一个T形附件所做的碳年代测定显示，它制造于公元前5470年。

这些船最长达10米。

马祖科说，这个尺寸意味着它们曾被用于海运。

这些独木舟的复制品最近接受的测试证实，其原件是适于航海的。

在那座村庄里发现的外来谷物、牲畜遗骸和石块表明，村民们曾进行跨地中海贸易。

为了识别用来制造这些船的树木，研究团队从每艘独木舟上削下9片薄薄的木材样本。

将这些样本放在显微镜下分析后，研究人员断定，其中两艘船——包括一艘最古老的船——是用桤木制造的。

桤木重量轻，且不易断裂或开裂。

年代最晚的那艘船是用坚韧且不易腐烂的橡木制造的。

其余两艘船则是用杨木和山毛榉制造的。

马祖科说：“他们当时很可能拥有丰富的树木品种及特性知识，足以根据木材特点做选择并使用。那时人们处理木材的技能并不亚于今天的木匠，只不过使用的是与今天不同的工具。”

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