据美国有线电视新闻网网站9月13日报道,来自8个国家的29位科学家进行的一项新分析显示,在地球健康的一些关键指标方面,人类活动已将地球推入危险地带,有可能引发地球环境的急剧变化。
这些科学家分析了九个相互关联的“地球边界”。
“地球边界”就是一些阈值,世界需要留在这些阈值内,以确保地球是一个稳定、宜居的星球。
这些边界包括气候变化、生物多样性、淡水、土地利用,以及合成化学品和气溶胶的影响。
13日发表在美国《科学进展》杂志上的研究报告说,人类活动已经突破了其中六个边界的安全水平,并正在将世界推向人类的“安全操作空间”之外。
2009年的一篇论文首次阐述了这九个边界,旨在为人类改造地球的活动建立一套明确的“界限”。
人类改造地球的活动包括排放污染从而导致地球升温,以及砍伐森林以进行农业生产。
有关理论认为,超过这些界限,地球环境陷入动荡的风险就会急剧增加。
哥本哈根大学的生物海洋学教授、该报告的合著者之一凯瑟琳·理查森说,这些界限被设计得比较保守,以让人类社会在进入“非常高的风险地带”之前解决问题。
她指出,在全球升温1.2摄氏度的情况下,世界刚刚经历了前所未有的夏季极端天气。
她说:“我们没想到,气温升高1摄氏度会出现这种情况。没有人经历过我们现在所经历的状况。”
▲8月29日,在加勒比海一个巴拿马小岛上,数百名原住民正准备搬家,他们的家园可能在未来几十年被不断上涨的海水吞没。(法新社)
在科学家发现的仍处于安全范围的三个边界中,其中两个——海洋酸化和大气中气溶胶的数量——正朝着不良方向发展。
不过,也有些好消息。
理查森说,20世纪90年代,臭氧层的状况超出了安全范围,但由于国际合作逐步淘汰了破坏臭氧层的化学物质,它正在走向全面恢复。
跨过“地球边界”并不意味着世界已经达到灾难性的临界点。
理查森说,突破某个边界并不意味着“跌落谷底”,但这将是一个明确的警告信号。
她用银行账户打比方,其中的通货不是钱,而是地球上人类和其他生物赖以生存的资源。
她说,随着人类跨越“地球边界”,我们的“银行余额”就会减少。
她说:“我们可以开派对,哪怕我们银行里的钱越来越少。但我们不可能永远开派对。这就是我们为自身造成的局面。”
该报告的作者们说,“地球边界”模型的意义在于,它没有孤立地分析气候和生物多样性。
它着眼于两者的相互作用,以及人类影响地球的许多其他方式。
突破一个边界可能会给其他边界造成连带影响。
例如,将世界上的森林夷为平地会对气候产生巨大影响。
英国伦敦大学学院全球变化科学教授西蒙·刘易斯说,该报告“在本已令人担忧的图景上提供了严峻的最新消息”。
他说:“人类正在破坏生物多样性,改变气候,污染我们的家园,以至于我们已经让地球失去了人类文明赖以崛起的稳定环境。再也没有比这更严厉的警告了。”
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