据“中央社”8月25日报道，受干旱影响的巴拿马运河将维持船舶通行限制措施一年，这项措施已让海上交通大塞车，船只大排长龙，等候进入这条 连通太平洋与大西洋的水道。

巴拿马运河正面临雨水短缺问题，雨水能影响运河水位升降，是船只通过船闸的关键。

巴拿马运河连接太平洋和大西洋，全长81.3公里，是全球重要的海运枢纽之一。

这条运河被喻为一大工程奇迹，能让全球6%的海上贸易穿越两大洋间 的地峡。

巴拿马运河管理局副局长埃斯皮诺表示，除非接下来3个月内降下大雨，否则“我们考虑（限航）一年”。

行经运河的每艘船只需要2亿升的淡水才能通过船闸，这些淡水由两座人工湖提供，湖水则来自周围流域的降雨。

这两座人工湖也供应约有420万人口的巴拿马全国一半的饮用水。

不过，巴拿马正面临严重的干旱问题，厄尔尼诺现象让当前困境雪上加霜。

去年平均每天有40艘船只穿越巴拿马运河，为应对干旱缺水的情况，巴拿马运河管理局宣布从今年7月30日起，将运河每日通过的船舶数量下降到32艘。

巴拿马运河管理局表示，从今年8月的数据来看，不提前预约的船舶通过运河平均耗时为9天至11天。

自今年年初以来，为应对持续的旱情，巴拿马运河管理局已采取包括下调船舶吃水深度在内的多项措施。

吃水深度下调意味着船舶需要减少自重或载重，这引发了外界关于国际物流成本将因此增加的担忧。

目前，管理局正在对运河的通行条件进行评估，并采取措施改善通行条件。

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