根据国际劳工组织 (ILO)的说法，各国需要巩固在COVID-19危机期间改善海员的工作条件和收入的成果，以充分反映他们对社会的贡献及其在经济日常运作中的重要性。

在COVID-19危机期间，总体而言，关键工人的感染率高于非关键工人。

在不同类别的关键工人中，感染率各不相同。

调查结果揭示了职业安全与健康保护(OSH) 的重要性。

根据国际劳工组织总干事吉尔伯特·洪博的说法，在关键工作人员中，有海员，他们日复一日地继续工作，即使是在COVID-19大流行最严重的时期，他们往往面临着巨大的个人风险。

“重视关键工人意味着确保他们获得足够的报酬并在良好的条件下工作。体面工作是所有工人的目标，但对于关键工人来说尤其重要，他们在顺境和逆境中都提供至关重要的必需品和服务。”国际劳工组织总干事评论道。

在COVID-19危机期间，行业利益相关者（即ICS、IMO、ETF、ECSA）联合起来，将海员视为关键工人。

从COVID-19大流行开始，国际劳工组织(ILO)就与国际海事组织 (IMO)和国际民用航空组织一起呼吁各国政府为海员换班提供便利，并将海员指定为提供基本服务的关键工人。

2021年 10 月，IMO MSC 104 批准了一项IMO大会决议草案，该决议草案合并了与海员换班相关的问题，还要求获得医疗服务，并敦促各国尽快将海员视为“关键工作人员”并优先接种COVID-19 疫苗。

塞浦路斯、马尔代夫是最早将海员视为关键工作人员的国家之一。

尽管如此，到2022 年 5月，IMO 的178 个成员和准成员中只有68个承认海员是关键工人。

这种在全球范围内缺乏认可，严重阻碍了船舶进行海员换班的能力，导致合同结束后需要长期留在船上的海员人数增加。

国际劳工组织的报告称，当COVID-19大流行开始时，当务之急是管理船上的活跃病例；

这包括使用个人防护装备和实施社交距离以减少病毒的传播。

然而，当时个人防护装备的获取受到限制。

获得医疗救助面临的挑战是加剧COVID-19大流行病对海员生活影响的另一个因素。

虽然较轻的受感染海员可以在船上康复，但感染较严重的海员往往难以在岸上获得医疗服务。

许多因其他疾病或牙齿问题需要紧急援助的海员也得不到医疗服务。

在COVID-19防控最紧张的时候，有400,000 名海员无法离开他们的船只。

到2021 年 7月，这个数字已经下降到大约250,000。

在COVID-19大流行期间，一些海员在船上停留了18 个多月。

此外，国际劳工组织公约和建议书实施专家委员会强烈鼓励各国政府承认海员是关键工人，以恢复对2006 年海事劳工公约规定的对海员权利的尊重。

为确保在未来COVID-19大流行或自然灾害等其他冲击期间基本服务的连续性，报告建议加大对关键部门的有形基础设施、生产能力和人力资源的投资。

除其他建议外，该报告还呼吁：

 ★ 通过政府、工人和船东代表之间的合作，确保职业健康与安全(OSH) 体系涵盖经济活动的所有部门和所有工人，明确规定职责和权利。

 ★ 提高薪酬以补偿关键工人在疫情期间的付出，并缩小关键工人和非关键工人之间的工资差距，包括通过协商或法定最低工资。

 ★ 通过监管，包括集体谈判，保证安全和可预测的工作时间。

 ★ 调整法律框架，使所有工人，无论其就业状况和合同安排如何，都受到社会保护，尤其是带薪病假。

 ★ 增加获得培训的机会，以便作为关键工人的船员能够有效、安全地开展工作。

此外，报告概述了一个框架，指出了关键工人的工作条件、福利等与其所做出的贡献之间存在的不匹配，并制定国家战略来解决这些问题，方法是加强政策和投资。

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