美国海军是世界上实力最强大的海军，但在二战后，这支海军一共发生过五起重大撞击事故，共造成300多人伤亡，比伊拉克战争中的首轮突袭伤亡人数还多。其中，一艘澳大利亚的航母给美军留下了难以磨灭的印象，直接撞沉了一艘驱逐舰，导致74名水兵阵亡。

“墨尔本”号是英国在二战时期建造的一艘轻型航母，于1943年开工，1945年才下水。下水后战争已接近尾声，英国财政难以支撑庞大的军费开支，在战后裁汰了一大批老旧战舰和轻型战舰，于是服役才四年的“墨尔本”号就退役了，被以10英镑的价格贱卖澳大利亚。澳大利亚付出的代价是花大价钱向英国购买配套的舰载机和设备，以及层出不穷的撞船事故。

“墨尔本”号刚服役一年，就发生了两次重大撞船事故，第二次直接把自家的一艘驱逐舰撞成了两截，导致82名水兵死亡，自己也受了轻伤。后来，“墨尔本”号访问了许多国家，在美国接受了现代化改装，整个电子系统全部更换，还接收了20多架美国新型舰载机。后来，焕然一新的“墨尔本”号兴冲冲地参加了太平洋联合演习，结果又闯下了大祸。

1969年6月，“墨尔本”号参加了联合演习。2日凌晨三时左右，一艘美军的驱逐舰“伊文思”号突然偏离了航道，闯入了“墨尔本”号的航线上。“墨尔本”号警笛大作，同时向“伊文思”号拍去电报，警告它已处在可能撞船的航道上。等“伊文思”号反应过来时为时已晚，它只来得及调转方向，摆出了一个更容易被撞击的横向姿势，随即被拦腰撞断，前半截舰体迅速沉没，舰上的一百多名水兵落入水中。

事后调查发现，事发时舰长和大部分船员正在船舱中睡觉，负责观察的是两名见习军官，没有及时纠正驱逐舰已经偏离的航道。讽刺的是，舰长和两名见习观察手在落水后被救了起来，但有74人因救援不及而丧生。这艘曾在冲绳岛附近躲过日军“神风”攻击的元勋战舰，却因一次疏忽大意而沉没，也成为二战后美军唯一一艘沉没的驱逐舰。

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