据《环球时报》报道，一艘塞拉利昂籍中国货船14日在俄纳霍德卡港附近遭俄军舰攻击，造成包括7名中国人在内的8人失踪，另外8人获救。

此事件牵动了许多国人的心，但其中涉及到的几个国际法问题，可能还需辨清一二。笔者查阅有关资料，就此谈谈个人的看法：

第一，中国货船为什么挂塞拉利昂国旗？这实际上“方便旗”制度的表现。一些实行船舶开放登记的国家，允许外国人所有的船舶取得该国国籍，并悬挂该国国旗，称“方便旗”制度。由于开放登记在价格、在效率、在管理、在标准上都有竞争力；国外船舶挂方便旗可雇用部分或全部外国船员，以降低船舶营运成本，且减少部分营运税收，增加利润，所以“方便旗”大行其道，比如，目前挂外国旗的中资船舶约700艘，占中国国际海运船队总吨位的50％左右。

悬挂方便旗船舶，应接受登记所在国管辖；但在实践中，采用船舶开放登记的国家多为发展中国家，尤其是一些经济不发达的小国家，不具有效管理的能力，于是造成了船舶管理中的混乱；这种制度也造成了管辖权的争议。

第二，俄军舰跨越领海、在公海拦截此船是否违法？根据国际法的规定，当局如有充分理由认为外国船舶违反该国法律，有对该船舶进行紧追的权利。这种紧追如果是从本国领海开始，中间没有间断，且由军舰或政府船舶执行，就是符合国际法的。从本案来看，俄军舰从事紧追没有问题，但是它开火以后、船舶沉没时的不作为，就超出了合法紧追权的范围。

第三，该船舶应该如何主张权利？

根据“方便旗”制度，船籍国塞拉利昂可以向俄主张权利。同时根据国际法上“属人管辖原则”，该船只属香港公司所有，16名船员中有10名是中国人，由此中国政府当然具有向俄提出保护与交涉的权利。这不是一种行使人道主义保护，而是中国行使主权的方式。

笔者认为，从国际法上来讲，受害者可在俄提起诉讼保护自己；中国政府可依据据“外交保护”原则，当受害者诉讼权利用尽时，提出保护措施。