1820年的寒冬,新英格兰捕鲸船埃塞克斯号在南太平洋航行时受到匪夷所思的攻击,一条庞大,拥有复仇意志的鲸鱼,向著鱼船猛烈进攻。这件真人真事的海上惨剧,启发了小说家赫尔曼梅尔维尔(本·威士肖饰)创作了《白鲸记》,但他的故事只披露了惨剧的一部分。当船长(本杰明·沃克饰)在大海寻找归途,大副手(克里斯·海姆斯沃斯饰)仍然心系擒获巨鲸。捕鲸船的生还者被迫到绝境,船上所有幸存的海员挤在三只救生船上,在大海上漂流了90天。船员面对风暴、饥饿、恐惧和绝望交迫,最终竟演化到相互残杀、同类相食。
◎幕后花絮
影片根据真实事件改编。1820年,捕鲸船Essex号在南太平洋由于受到一条抹香鲸的攻击而沉没。这一事件启发梅尔维尔创作出了著名的小说《莫比·迪克》。
克里斯·海姆斯沃斯透露,主演们为了准备影片,每天只摄入五到六百卡路里以减轻体重。
本片是朗·霍华德执导的第六部根据真实事件改编而成的影片。前五部分别是《阿波罗十三号》《美丽心灵》《辛德瑞拉男人》《福克斯对话尼克松》以及《极速风流》。
影片部分场景是在西班牙-加那利群岛(在北大西洋东部)取景。而由约翰·赫斯顿执导的电影版《莫比·迪克》也是在这里取景。
影片原定档期为年初3月13日,后延迟到12月11日,欲冲击2016年奥斯卡。
赫曼梅尔维尔本人事实上从没在Essex号上当过水手。他所在的那条捕鲸船名叫Acushnet。
两位漫威超级英雄“雷神”克里斯·海姆斯沃斯与“蜘蛛侠”汤姆·赫兰德的第一次合作。后者在本片拍摄结束后被选为漫威的新一任蜘蛛侠。
船长George Pollard的角色原本打算邀请本尼迪克特·康伯巴奇、汤姆·希德勒斯顿或者亨利·哈维尔出演。最终由《吸血鬼林肯》的本杰明·沃克出演。
影片中船员们试图登上智利-胡安费尔南德斯群岛的马斯蒂拉岛(Mas a Tierra island)。一百多年前,苏格兰人Selkirk曾经流落这个荒岛。他的故事被改编成了笛福的《鲁宾逊漂流记》。