在长江里驾船的人，被称为“舵把手”。

千百年的长江航运史，造就了成千上万的“舵把子”。石头“舵把子”就是其中优秀的代表的一员。

这位被称为石头“舵把子”的人叫石若仪，一位驰聘万里长江的女船长。

1953年的金秋，18岁的石若仪，从汕头商船学校毕业，来到长航武汉分局开始学驾航，走上了长江航船的驾驶台。

长江三峡风景如画，但是长江的航道十分险恶，千变万化的激流，密布江底的暗礁，使许多人望而却步。

石若仪睁大眼睛，望着波涛滚滚的江面和江上时隐时现的礁石，暗暗吃惊：“我能在这里驾船吗？”

女人要在长江里驾航，不仅要克服生理上的障碍，更要克服传统习惯的挑战：“女娃儿学驾航，神女都犯愁，”“川江的‘舵把手’啥时让女人摸过。”“婚一结，娃一生，迟早要下船”……。

石若仪没有退缩。

石若仪除虚心向“老川江”学习，随身携带一本记满长江航道暗礁的“石头账”，礁石的名称、位置牢牢记在心上。

人们亲切地称她“小石头”。

两年后，石若仪成了长江最早一批女驾驶员——三副。

结婚后的石若仪，不仅没有放弃长江，而是更加勤奋努力，靠着顽强的毅力和坚定的信念，踏踏实实的工作。

1976年春天，石若仪成了“江峡”轮的船长，人们亲切地称她为石头“舵把子”。

石子“舵把子”在长江里与风浪博斗了三十年，安全航行了三十年。

一年，“三八”妇女节前夕，一群商航学校的女学生敲开了石若仪在武汉的家门。

年近花甲已退休的石头“舵把子”身板硬朗，精神矍铄，不减当年风采，滔滔不绝地讲起在长江的日日夜夜，特别讲到终身难忘的航程。

1958年的初春，长江轮航公司的“江峡”轮停靠在重庆朝天门码头。

石若仪刚担任“江峡”轮三副不久，正准备明晨起航的事宜。

此刻，夜色正浓，山城重庆一片寂静，突然一辆黑色的轿车缓缓来到码头旁。

一个魁悟高大的熟悉身影从车里走了出来，石若仪眼前一亮：“毛主席！”

毛主席要乘坐“江峡”轮畅游长江。

石若仪望着毛主席慈祥的面庞万分激动。这一夜，石若仪没有睡觉，把手头的工作检查了一遍又一遍，而且一改平日“女汉子”的性格，动作轻手轻脚，生怕惊动了毛主席。

清晨，“江峡”轮静悄地离开了重庆港。

不久，石若仪和“江峡”轮引水员被叫到船尾三楼的甲板。

这时，毛主席正拿着望远镜察看长江两岸的景色，转身看到石若仪几人，缓步走了过来。

听说石若仪是船上的三副驾驶员，高兴地说：“现在我们有女航空员，女司机，还有了女驾驶员。”接着问起石若仪：“你看过画报上登的一位苏联女船长的故事吗？有没有遇到那么多的困难呢？”

“看过了。”石若仪明白毛主席的意思：“希望中国也要有出色的女船长。”

毛主席亲切以问：“船上有没有人欺负你。”

“没有。”

毛主席笑了笑，说：“向老船长拜师学艺要不要磕头？”

“不磕头。”

毛主席望着石若仪风趣地说：“起码也要点点头吧！”

这时，航已驶进了涪陵水域。

毛主席坐在沙发上，让石若仪坐在他身旁：“在长江里学习驾船困难吗：”

“刚上船时什么都不懂。”

“现在懂得多了些。”

毛主席边望着两岸边说：“当你对一件事物不够了解时，往往是害怕的，正如蛇一样，当人们还不了解蛇，没有掌握它的特性时，感到十分害怕。但是，一旦了解它，掌握了它的特性和弱点，就不再害怕了，而且可以捉住它。”

听了毛主席这番教导，石若仪心中豁然开朗，增强了学好驾驶技术，及早当上“舵把子”的信心和力量。

毛主席和蔼可亲的神态，使石若仪紧张的心态，顿时放松下来。

石若仪问毛主席：“您来重庆几次？”毛主席幽默地说：“第一次是***请我来的，结果什么也没谈成，这是第二次。”

石若仪与毛主席的谈话，直到吃午饭时才结束。

第二天，“江峡”轮驶入了景色壮丽的三峡。毛主席健步登上驾驶台。继续听石若仪介绍三峡的情况。

毛主席望着岸边竖立的“孔明碑”上的“重岩叠伟，名峰奇秀”几个斗大的刻字时，兴致很高：“我们走完三峡了。”

石若仪急忙说：“还没有。”

毛主席指着手中的介绍资料说：“过了‘孔明碑’，三峡已走完了。”

此刻，石若仪脸红了，这位把长江石头“烂化于心”的“小石头”，由于心里太激动，竞忘记了航程。

三天后，“江峡轮”靠上了武汉港码头，石若仪和船员们怀着依依不舍的心情，望着毛主席远去。

离航前，毛主席与石若仪和全体船员在船边合影留念产。

这张照片，至今悬挂在石若仪家中客厅的正面墙上，是石头“舵把子”的骄傲，也是中国女海员的骄傲！

毛主席第二次踏上“江峡”轮是事隔五个月后，“江峡轮”从湖北黄石驶往安庆。

这天，“江峡”轮即将抵达安庆。毛主席计划在长江里游泳。突然，天下起了暴雨。毛主席仍然跃入波涛滚滚的长江，近一个小时后才上船。

石若仪在三楼船墙旁见到毛主席。毛主席正坐着观尝诗意朦胧的江面。石若仪还未来得及向毛主席问好。毛主席却站了起来和她握手，并把她介绍给身旁的人。

石若仪一时激动地说不出话，只冒了一句：“主席，快请坐。”

1959年6月，“江峡”轮又一次接受了主要任务；毛主席和周总理等中央领导，从武汉坐船前往九江。

讲到这里，石若仪按捺不住内心的激动：“事情已经过去了几十年，做为长江里的一名女船长。虽然已经退休，但是，更多的女“舵把子”已经挑起了大梁，如果没有新中国，没有老一辈革命家的关怀，长江里不会有女船长和她们的故事。”

石头“舵把手”难忘的航程，使商船学校的女学生深受感动，决心继承老一辈“舵把子”，继续奋战在万里长江。

作者简介

张涛，中国科普作家会员，江苏作家协会会员。中国海员作家协会理事，中国知名航海科普作家，航海高级工程师。“一带一路”研究员。

张涛曾作为一名远洋船长，工作之余，笔耕不辍，先后在《人民日报》、《中国建设》、《新华日报》、《中国海事》、《航海》、《中国海员》等报刊杂志上发表文章作品，并出版了《航海趣味集》、《船长与黄金》、《我们都是无产者》、《沧海横流》等多部反映海员生活的小说，报告文学和戏剧作品。《我们都是无产者》被评为优秀小说并选为大学中文系教材。2007年，出版了国内首部集知识性和趣味性为一体的航海科普读物《路娃航海记》，并获得中国航海学会特别奖。2015年后，先后出版了《海上天方夜谭》、《纸上风暴》、《有故事的魔岛》、《冰山里的船长》、《追梦远航》、《大海的见证一船长风云录》多部作品。《海上天方夜谭》被推荐为国家优秀作品，受到广大读者特别是青少年航海爱好者的热烈欢迎。作者目前正在撰写：《海底一千零一夜》、《魔岛消失前的日子》、《追梦一带一路远航》海上远航三部曲。