日前，海安会批准了一套IMO新冠疫情期间船员换班指南，以确保船舶可以在新冠肺炎疫情期间以安全和负责任的方式更换船员。

船员已被定义为关键工作者。在新冠疫情爆发期间，虽然许多船员的合同已经到期，但他们依旧无法上岸。

在许多情况下，由于许多港口国实施了严格的入境限制，更换船员是不可能的，即使海员上岸，也往往很难找到商业航班将他们送回家。此前估计，多达40万名海员可能会受到这样限制的影响。这个问题被描述为接近人道主义危机，因为许多海员身心俱疲。

此外，这些挑战还意味着更换船员的成本明显变得更高。船舶管理公司Danica预计，目前每一次船员更换要额外花费2000美元。该公司董事总经理Henrik Jensen在媒体采访时表示，一个船员上船和下船回家的费用现在约为4000美元，是大流行前的两倍。”

他预计，这种情况可能会在2021年年中时才会恢复如常。因此航运公司必须准备在更长时间内投入更多资金以更换船员。

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