航运媒体 
认真说来，明朝的建国方略中，闭关锁国政策是被断续执行。元末明初，中国沿海地区倭患不断，大批倭寇对中国沿海进行武装走私和抢掠骚扰。刚刚建立的明王朝正处于百废待兴之际，朱元璋为防沿海军阀余党与海盗滋扰，下令继续实施自元朝就开始的海禁政策 。
倭寇扰明
只是，到了朱棣时代，永乐帝认识到一味锁国自娱太小家子气，所以才有了郑和七下西洋的惊世之举。有人说朱棣之所以要派出如此庞大的船队屡下西洋，是有着巨大私心的，那就是找寻下落不明的朱允炆。不管永乐帝的初衷是什么，郑和的西洋行，确实将我国的航海业推上了前所末有的高峰。
永乐帝朱棣
郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多(240多艘)、海员最多、时间最久的海上航行，比欧洲国家航海时间早半个多世纪，是明朝强盛的直接体现，代表着我国古代航海技术的最高峰。
郑和雕像
据《明史》《郑和传》记载，郑和航海宝船共63艘，最大的长四十四丈四尺，宽十八丈，是当时世界上最大的海船，折合现今长度为151.18米，宽61.6米。船有四层，船上9桅可挂12张帆，锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，一艘船可容纳有千人。《明史·兵志》又记：“宝船高大如楼，底尖上阔，可容千人。”
郑和下西洋
可是，随着明清闭关锁国政策的实施，中国的航海造船技术随之衰落，郑和下西洋的资料档案等也湮没在历史的长河中，几乎荡然无存。因为资料、技术等等的史无可考，由此，对于中国当时的造船术与航海成就，许多海外专家们是持怀疑态度的。
郑和下西洋
那么，那些与郑和下西洋相关的宝贵历史资料为何会消失得无影无踪呢？有专家分析认为，大致有如下原因：
首先是资料档案本身所存不多。郑和下西洋的主要成员包括正使太监郑和、王景弘，副使右少监洪保等领导层，以及所辖官校、旗军、勇士、士民、买办、书手共二万七千八百七十余名。下西洋的领导层以宦官为主，他们虽擅长航海，知晓兵事，但大多是自小入宫，粗通文墨，甚至目不识丁，他们不可能留下太多的资料。
郑和下西洋航线图
其次是明朝中后期又多次采取了禁海政策。明成祖去世，仁宗即位，应前户部尚书夏原吉的请求，下诏停罢下西洋的取宝船。明宣宗宣德中复开，到明英宗正统初再次禁海。明宪宗成化年间，曾一度考虑恢复出海，但因为大臣的激烈反对而不了了之。
郑和下西洋
第三个原因，是相关资料遭到隐匿、毁坏。郑和下西洋兴师动众，对国家消耗极大，当时就遭到很多官员的反对和抵制。现在流传最广的说法就是，明朝的兵部尚书刊刘大夏焚毁了航海图（也有人认为是乾隆修《四库全书》时故意毁掉的）。现代历史学家黄仁宇在其《中国大历史》中就明确写道：“郑和之后再未有派遣舰队之事，船员被遣散，船只任之搁置废烂，航海图被兵部尚书刘大夏焚毁。”
郑和下西洋
逐渐的，历史成为传说，传说成为神话，郑和下西洋的这段历史最终为后人所知，并广为流传的只有一本神魔小说《三宝太监西洋记》！正是因为这些靠传说来诠释的历史，才让一些西方学者对明朝在航海史上创造的辉煌产生怀疑。很多外国学者就质疑说，明朝以木质结构造船，绝对不可能造出这种长度，而且人力也不可能操纵这么大的船舶，更不可能长期在海上航行，所以1416年英国建造的1400多吨排水量的卡拉克船才是当时世界最大的船。
郑和宝船（模型）
因为造船的资料已经失传了，在讲究孤证不立的情况下，史书中对宝船长宽的描述显然没有说服力。不过问题随着专家在明朝一位太监墓中的意外发现迎刃而解。
2010年，南京江宁区福利院要扩建。当施工人员在扩建的时候，意外发现一座古墓，考古专家，通过对这个墓的墓志铭，还有年代、紫檀馆的质地研究发现。这个墓地的主人是明代著名的太监——洪宝。
洪宝墓
这位太监名叫洪保可是史有名的人物，郑和下西洋时，他一直以副使右少监的身份参与了所有的下西洋活动。虽然因为年代太久，又被多次盗挖，墓中的尸骨早就不复存在，但可喜的是专家在一块碑文上发现了一行记载墓主人生平的文字，上面写着：“充副使，统领军士，乘大福等号五千料巨舶。”
郑和下西洋启锚地
“五千料巨舶”是什么规格的巨船呢？料，是古代的船舶计量单位，一石粮食或者两端截面方一尺、长七尺的木材为一料。5000料，至少是2500吨。要知道100多年以后，发现新大陆的哥伦布的船排水量也不过1000吨。
这下，那些曾经质疑过郑和宝船的外国专家可以闭嘴了。
我欲破浪扬帆
郑和下西洋造船和航海技术的缺失，使得中国在近代被海洋文明所抛弃，几百年后，天朝上国被来自大洋之外的列强的坚船利炮所击败，华夏文明几近灭绝，这也是明朝那些信奉儒家文化，只顾当下，坚决反对下西洋的大臣们所始料不及的！