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4.向伦敦警察求助

　　时间一天一天地过去，“玛丽亚·谢列斯塔”号船员的命运仍不得而知，大海严严地捂盖着事件的真相。但消息还是很快传开了，在美洲、欧洲、甚至亚洲的街头巷尾、茶馆、酒楼都在议论这个事件。
　　因为涉及到美国公民的利益，美国财政部1873年3月24日对东岸的所有港口发送了专门通告，通告的原文是这样写的：
　　请所有海关人员注意：去年12月4日在大西洋上发现了一艘被遗弃的双桅帆船。发现地点，北纬38°20′，西经17°37′。该船现巳被英国船“简·格拉栖亚”号拖到了直布罗陀港，声称是他们找到的。根据失事船只的航海日志 这是一艘美国船只，名为“玛丽亚·谢列斯塔”，由彭查敏·勃里格斯船长指挥，当时正执行自纽约至意大利热那亚港的运输任务。凡得到任何有关这艘船的信息，请立即向财政部报告。
　　财政部还掌握这一事件的其他许多情况，如有人被责成前来调查此事，本部随时可以提供。
　　在这期间，直布罗陀方面的调查仍在继续。根据检察宫的派遣，“兀鹰”号三桅船前往圣玛丽亚岛，并向当地居民打听是否见到了勃里格斯船长和他的船员。
　　此时，伦敦方面派遣了两位苏格兰探长来到了直布罗陀。
　　经过详细的勘查，人们发现了诸多疑点，而有些疑点甚至还带有神秘色彩：为什么船上的货舱盖板都是打开着的?为什么第一舱的盖板又是朝天放置的?为什么后甲板上部舱室的窗户全用木板遮住或干脆钉死？为什么后住舱有1个照明舷窗是敞开着的?为什么木工工具箱会放在理查逊大副的住舱内?为什么第二根桅杆上的帆都放了下来？为什么船上的一切证件都找不到了，而唯独留了航海日志?为什么有一只酒精桶是打开着的?为什么在记事板上的最后留言既不是船长也不是大副的手迹，而是由其他什么人所写?为什么理查逊要在记事板上写上“弗朗西丝卡，我最最亲爱的妻啊!”为什么一把古老的马刀是在勃里格斯船长的床下发现的?为什么在甲板的右舷扶手上有深深的斧头痕?
　　整整12个“为什么”!谁也不能对其中的任何一个问题作出令人信服的解释。尽管侦探们不以为然，可美国源驻直布罗陀的代表确非常赞同总捡察长关于暴动的推断，并且写进了他给美国财政部报告里。于是，这一见解也影响了美国官方的倾向。美国东岸各港口城市的警察局都得到了指示：特别注意与“玛丽亚”号暴动有牵连的可疑人物的出现。
　　直布罗陀的调查委员会正焦急地等待着那些取自马达、甲板和帆布上的斑痕的化学鉴定结果。可谁也不曾料到，又冒出了第13个“为什么”。