来源：陆海通海员海事信息

船舶来往穿行于江河湖海，尤其是远洋船舶，足迹遍布世界各地，通过船籍、船旗就可以知道这些船舶来自哪里？属于哪个国家？船籍就是船舶的国籍，而悬挂船旗则是亮明身份。就像各个国家对取得本国国籍的要求不同，各国对取得船籍的标准也不尽相同，比如有些国家会看船舶所有权是否属于本国人，有些国家会看船员是否是本国人，而还有些国家则是什么要求都没有，只要你申请我就同意，来者不拒。

船旗、船籍和船级，说起来像绕口令，傻傻分不清。下面就来仔细讲讲这些概念。

船籍指船舶的国籍。商船的所有人向本国或外国有关管理船舶的行政部门办理所有权登记，取得本国或登记国国籍后才能取得船舶的国籍。

按照各国法律对船舶登记条件的不同规定，目前船舶登记制度可以分为开放式、半开放式和封闭式三种。其中，采用船舶开放登记制度的国家，对前往登记的船舶限制较少。因此，称这些船舶所取得的国籍为“方便旗籍”，它们所悬挂的国旗为“方便旗”，这些船舶为“方便旗船”。通常采用开放登记制度的国家是一些经济不发达的小国，它们以船舶登记费和年吨税作为主要外汇收入，例如巴拿马、利比里亚、洪都拉斯、塞浦路斯、巴哈马、缅甸、柬埔寨等。

方便旗船是在一定历史条件下，国际经济、政治、各国航运立法等因素的综合性产物，其存在和发展有其积极的一面。但这些方便船籍国由于缺乏经济和技术实力，无法对方便旗船进行有效管辖与管制，给世界航运经济带来了一系列负面影响：导致了国际航运市场的不公平竞争。