今年4月3日，检查组对停靠吴泾电厂码头的某轮，进行船舶安全检查，发现2台空气呼吸器存在故障，经消防维修单位派专人上船，立马修复了空气呼吸器。该情况虽属设备原因，但暴露了一些船舶在平时消防演习，使用空气呼吸器和在日常的保养中，未能及时发现故障，缺乏维护保养技能等问题，导致在PSC、FSC等检查中，出现呼吸器低压报警过低、瓶头阀漏气等缺陷时有发生。加强空气呼吸器维护保养技能，不断提高船员操作消防员装备的能力，是船舶安全管理的一项重要内容。
在检查消防员装备项目中，该轮陪同船员自信地介绍，呼吸器等消防设备昨天刚进行保养，呼吸器瓶内的压缩空气压力在29mpa，气瓶阀、面罩、压力表、背托和气笛器等部件都完发无缺陷。当取出存放在驾驶台的一台空气呼吸器时发现，面罩与供气阀虽连接在一起，但连接这两个部件的卡口弹簧早已损坏脱离了固定槽，无法起到将面罩和供气阀连接在一起的固定功能。如探火员未发现这缺陷，佩戴呼吸器进入火场，将会造成面罩与供气阀脱开后，不能正常供气、烟雾和有害气体进入面罩，将无法进行抢险救援工作，如无自救常识甚至会造成人员伤亡的严重事故。
在餐厅，检查船员穿着消防员防护服、佩载空气呼吸器的操作能力，其空载程序、动作要领掌握的较好，在3分钟内完成了全套空载任务。但是听到从探火员空载的呼吸器面罩内，连续传出一阵异常的响声。经检查，原来是供给阀上设有的吸气开启转换开关，当呼气时此转换开关就不能自动关闭，导致产生200L/min最大流量的空气一直不停地流向面罩。这台呼吸器4升容积钢瓶内充满为1200升压缩空气，约在6分钟左右，瓶内的压缩空气就会泄漏光，这台存在严重故障的空气呼吸器已无法投入正常使用。
此种情况，虽不多见，但在检查中发现有些船舶的消防主管人员，对空气呼吸器的基本构造、工作原理、维护保养、正确使用、故障排除等知识掌握甚少，如有的仅晓得相关规定中，有的仅满足于会佩载空气呼吸器。导致有些船舶在PSC/FSC等检查中出现：试验残气报警时放气过快，导致报警过早；呼吸器的减压阀不能正常工作；呼吸器面罩的挂带老化；压缩空气管在连接处漏气等缺陷。这些缺乏掌握空气呼吸器维护保养技能的情况，需引起有关部门和船舶的足够重视。
掌握空气呼吸器的维护保养和使用，是一项专门的技能。空气呼吸器生产厂家和各种型号的呼吸器较多，使用保养的要求也不尽相同，需要我们了解的知识面也是较宽的。如正压式空气呼吸器是一种自给开放式空气呼吸器，其气瓶有钢质和碳纤维复合材料两种；供气阀有新、旧之分。如当5升气瓶的压力降至4—6mpa时，出还可供呼吸用气8—10分钟。再如呼吸器安装的气瓶有单、双之分；呼吸器的气瓶容积不同，其最大使用时间出各不相同，需要充气时压力表的数值也各不相同。还有使用时气瓶内留不少于0.05mpa的剩余压力；气瓶使用3年后必须进行水压检验；充满空气的气瓶禁止在阳光下曝晒、严禁玷污油脂。再有面罩使用后应用清水冲洗，并放在通风处晾干；呼吸器***内口鼻罩上的乳胶膜阀片需定期更换；各规格型号的橡胶0型密封圈磨损老化后也应及时调换，否则造成各连接处漏气等等。这些基本的知识，需要花时间下功夫去学习和研究才能掌握的。
船舶配备的空气呼吸器，是为船员进入缺氧、有害有毒气体和火场侦察与抢险等特殊环境的场所时，防止吸入有毒有害物质而提供的有效呼吸保护的装备。只有平时加强对呼吸器基本常识的学习，掌握其维护保养的技能，并且不断加强佩载***训练，掌握在复杂、特殊场所工作的专业知识，遇到应急情况时才能发挥其特殊作用。以91年某轮在南京扑救货泵间火灾为例，由于该轮平时加强了呼吸器的保养和训练，在火灾发生后及时组织前后三批人员熟练地穿上铝箔隔热服，戴上空气呼吸器，轮番下泵舱用水龙扑救火灾，从而避免了一次重大事故