西非印象

 今年初春时节，我们船靠泊了西非四国的四个港口。它们分别是多哥首都洛美港、贝宁最大城市和海港科特努港、尼日利亚旧都拉各斯港以及喀麦隆西南重镇杜阿拉港。这四个国家都位于非洲西部赤道附近，濒临大西洋几内亚湾，上世纪60年代才摆脱欧洲列强的殖民统治相继独立。当祖国还春寒料峭时，我们在这里却经受着炎热的考验，感受着这里的贫穷与困苦，心中别有一番感慨。

蚊 子

 蚊子在这片热带地区有着极强的势力。炎热潮湿的气候、茂盛的草木加上恶劣的卫生条件，造就了本地“蚊”丁兴旺的温床。凡去过西非的人都谈“蚊”色变，因为这里的蚊子会传播一种很严重的疾病——疟疾，若未吃预防药而被蚊子咬中会出现发烧症状，且一旦治疗不及时极易导致死亡。因此，抵西非港口前我们都提前服用预防药，停泊期间也必须保持定期服用，不能间断。

 这里的蚊子并不成群结队地出现，大多是“孤胆杀手”，因而更具有隐蔽性和杀伤力。在傍晚、深夜和黎明，它们四处活动。我们不得不全神戒备，在房房门紧闭，出外则长衣长裤，把自己变成“套中人”。同炎热相比，生命无疑更为重要。即使这样，还会偶尔发生被蚊子咬而出现红肿的情况。而当地的黑人被蚊子咬后却没事。我亲眼看见在船上工作的装卸工，作业间隙躺在甲板上休息，任由蚊子叮咬，兀自呼呼大睡。这正应了一句古话：一方水土一方人。我们这些外来客，只能羡慕地望“蚊”兴叹。

偷渡客

 偷渡在西非港口是常见现象。由于贫穷及生存条件的恶劣，许多黑人都把美好生活的希望寄托在偷渡这条捷径上。他们想象着美国、西欧同肤色人们富裕自由的生活，纷纷铤而走险。

 抵港后，船舶就成了偷渡与反偷渡较量的“战场”。诺大一条船，偷渡客无孔不入，高至大桅顶，低至舷外舵叶上，巧至隐身于货舱货物内，小至藏缩在狭小的通风筒中，凡有可能容人的空间缝隙，皆有可能成为偷渡客的藏身之处。他们随身所带物品极为简单，几件衣服，一点干粮淡水——仅仅依靠这些就期望能够度过海上的漫漫航程并在异国他乡生存下去，简直是拿生命作赌注。偷渡客的年纪大约都在四十岁以下，二十岁左右的青年居多，或许在他们心中，年轻就是***的资本吧。

慵 懒

 西非国家治安较乱，我们很少出港口大门到外面去，只是每天晚饭后在码头边散散步。此时，经常会看到一群群的黑人兄弟围坐在一起，无所事事，看见我们走过的时候就大声叫唤以引起我们的注意，当我们转头看时，他们又会做出种种奇怪的动作，然后是阵阵的哄笑。他们看起来身体都很强壮，黝黑的皮肤、浑身肌肉，却不知为何在码头边闲坐。

 在船上装卸作业的工人，干活的时候总是显得无精打采，懒洋洋的。也许是这里天气炎热容易疲劳的缘故，他们干了一阵就会在货舱内或甲板上随便找个地方倒头就睡，一会儿就沉入梦乡。看着他们光着膀子赤脚睡觉的情景，不由让人生出一些感叹：民族的繁荣、国家的昌盛，是需要有一种精神的力量来支撑的。因为，经历风雨方能见彩虹。

罚 款

 同许多发展中国家相似，腐败现象在西非国家也很常见。就我们所接触到的港口方面的官员而言，他们均对国际法规、港口规章研究得十分透彻，船方稍有不慎即遭罚款。罚款的理由五花八门，如：在甲板上油漆、没有按港口规定升降国旗、证书或记录方面的一点疏漏等等，都有可能成为他们实施罚款的借口。一般一开始他们会漫天要价，声言要开出巨额罚单，然后马上又会在船方的讨价还价中逐渐降低要求，有时一两条烟就可以将他们打发。看着他们心满意足地走下舷梯的样子，真是让人又好气又好笑。

 在西非国家，由于港口管理是如此的不规范，罚款和借机敲诈是如此常见的现象，因此，甚至会有些骗子冒充国家执法人员上船行骗，让人防不胜防。随着经验和教训的不断积累，每一艘抵西非港口的船舶都逐渐变得谨慎和精明起来，船长用自己的机智与港口方面周旋，船员则用自己的双眼和感觉去识别美丽的陷阱和恶意的欺诈。船舶在西非港口的每一天，都充满着这样的警惕与无奈。

看船人

 由于西非港口管理不严，码头偷盗现象严重，因而每艘抵西非港口的船舶都会申请看船人（watchman）。这些看船人年纪大多在四十岁左右，有一定的社会背景，才能镇住码头上的“小偷小摸”之辈。除了拉各斯的看船人因是港口当局委派比较冷漠且散漫外，其余三个港口都由代理安排，十分认真负责，对我们船员也比较客气。

 在同他们的接触交谈中，可以感受到黑人的一些内心世界。看船人的收入微薄，家中往往孩子很多，家境困难，因此他们常常会从家里带一些水果送给船员，来换取自己所需要的香皂、洗衣粉等日用品；有时他们由于来回奔波，上船晚了，错过了吃饭的时间，我们就给他们几包方便面，他们中的有些人却要留给家中的孩子，自己宁愿饿着也舍不得吃；他们也会从上船来卖象牙、木雕的小商小贩手中抽取一定的“小费”，但近年国际保安规则实施后，生意人上船越来越少，谈起这些他们一脸的黯然。看船的工作虽然简单，但一天工作十二小时漫长且枯燥，因而我们常常会发现有些看船人买那些猜谜语、填数字之类的彩票，问起他们若中大奖后想干什么时，他们黝黑的脸上马上绽放出幸福的微笑，兴高采烈地谈论起中大奖后给孩子买新衣服、送孩子上学、买一所大房子等等朴素的愿望。看着他们陶醉的神情，我很有些感动，生活原是对每个人都不容易，尽管种族、国家不同，平民百姓对生活却都有着相似的理想。

 蚊子、偷渡、慵懒、罚款、看船人，这就是我所经历的西非。民族独立四十多年来，西非人民仍在承受着当年殖民主义者种下的苦果，在发展民族经济和改善生活的道路上，西非人民历经坎坷、步履维艰，直至现在，绝大多数西非人民仍在为着温饱而苦苦挣扎。但是历史的车轮终将滚滚向前，我衷心地祝愿他们风雨过后是彩虹，在经历贫穷与苦闷后，用自己辛勤的劳动来实现心中朴素的愿望，人人脸上都能绽放幸福的微笑。