一个孤身创造了环球航海纪录的女人，还有必要追求穿越大西洋的极速么？“为什么不呢？”２９岁的英国女航海家麦克阿瑟说。




９月１日到１０月底，只要天气合适，她将从纽约出发，驾驶那艘创造环航世界纪录的“Ｂ＆Ｑ”号三体帆船，向英国东南角的蜥蜴角出发，目标是打破法国人茹瓦永７月６日创造的穿越大西洋的航海纪录。今年２月，她打破了茹瓦永的单人不间断环球航海纪录，成为航海领域的头号孤胆英雄。２００１年初的旺代环航大赛（世界上最艰苦的航海赛事，四年一度），她获得亚军，成为环球航海女子领域的第一强者。

大西洋上风未至

这一次麦克阿瑟的航线被看作难度仅次于旺代环航大赛。据世界速度航海记录委员会测定，航行总距离为２９２５英里（合５４１７公里）。由于帆船要追随上风，在实际航海中的航程要大于这个数字。起点是距离纽约港近４０公里远的安布罗斯灯塔；终点是蜥蜴角灯塔，位于康沃尔郡蜥蜴角是英格兰岛的最东南角。

麦克阿瑟７５英尺（合２２．８米）长的三体帆船“Ｂ＆Ｑ”已经抵达纽约，９月１日被定为最早的出发日。不过她需要等待上风的出现，期限是１０月底。假如上风到那时仍不到来，她就会返回欧洲。

“我知道这有可能做到——虽然不清楚究竟需要多少努力。”麦克阿瑟说。

上次创造环航纪录时，为她提供天气预报的合作伙伴是一个叫“气象指挥（Ｃｏｍｍａｎｄｅｒｓ Ｗｅａｔｈｅｒ）”的机构，这次他们将再次合作。一般而言天气预报仅能提前７天，航海员要在上风来到之前启航，然后驶入上风中尽量速航跟上风的步伐，同时要祈祷风向不要过分偏离航行路线。

多了一个对手

麦克阿瑟此次面临极大的难度。法国航海家弗朗西斯·茹瓦永７月打破穿越大西洋的纪录是６天４小时１分３７秒，当时他驾驶的是２８米长的多体船ＩＤＥＣ号，在他之前的纪录已保持了１１年之久。麦克阿瑟必须让短了５米的“Ｂ＆Ｑ”号均速保持在３６．５公里／小时以上，加上风速３７公里／小时以上，才有可能打破纪录。去年６月，她驾驶“Ｂ＆Ｑ”号碰上海浪向北涌，结果差７５分钟没有打破当时的纪录。

让这场航行增添戏剧性的是，另一位法国航海员托马斯·康维尔也在纽约等待上风的来临。他的三体帆船Ｓｏｄｅｂｏ长１８．２８米，刚刚在７月迈阿密－纽约的单人航行中创造了新纪录。从８月初起他就开始等待大西洋的上风，俩人极可能在同一上风来临时同时出发。

１９７６年出生的麦克阿瑟闻名于２００１年的旺代环球航海大赛，假如不是中途绕道救助遇到危险的参赛船只，她可能不会止步于亚军。

２００４年的旺代大赛她没有参加，但是她已表示将会参加２００８年的旺代大赛。