据报道，3 月 20 日星期日，两艘大型挖泥船被放置在集装箱船“Ever Forward”号的前部和后部，释放搁浅集装箱船“Ever Forward”号的第一阶段行动已经开始。

没有消息显示他们预计要清除多少淤泥才能将集装箱船“Ever Forward”号从泥浆中拉出并返回航道。

据悉，此次打捞作业由 Evergreen 任命的 Donjon Marine Smit 负责。该行动由美国海岸警卫队与包括马里兰州环境部和马里兰州港口管理局在内的多个机构建立的联合指挥部监督。

 Donjon Marine Smit派出了两台翻盖式挖泥船来承担这一阶段的工作。据报道，其中一艘挖泥船“Dale Pyatt”号是西半球最大的翻盖挖泥船。该船总吨位为 1,179 吨，长度为 180 英尺。

该公司报告说，该船有一个能够处理 60 立方码的环保桶，它的最大疏浚深度为100英尺。挖泥船“Dale Pyatt”号位于集装箱船船尾附近，旁边还设置了一艘驳船，用于收集从船周围拉出的淤泥。

在集装箱船的前部附近，Donjon 放置了另外一艘翻盖式挖泥船“Oyster Bay”号。该船建造于 2018 年，体积稍小，其铲斗容量为 15 立方码。它的最大挖掘深度为 55 英尺，在该船旁边也设置了一艘驳船来收集挖出的淤泥。

巴尔的摩港执行董事威廉·多伊尔（William Doyle）报告说，目前获得的一个积极的成果是，从集装箱船周围挖出的淤泥将被重新用于他们正在进行的切萨皮克湾重建岛屿的行动中。

Evergreen 报告说，打捞计划要求清除 1,096 英尺长的船只周围的泥浆。目标是增加船体的浮力并增加螺旋桨、方向舵和海床之间的间隙。挖泥船无法在船底进行挖掘，但它们可以清理船体周围的淤泥，最关键的是清理他们计划拉动集装箱船的路径，这样螺旋桨就可以自由地移动，不会被泥浆影响以致于损坏。

“在挖出足够的泥浆后，将调整集装箱船“Ever Forward”号上的压载水量以减轻船舶重量，并开始使用拖船和主发动机的动力再次尝试起浮作业。”Evergreen 在其关于打捞的声明中表示。

该公司还表示，他们将在最有利的潮汐时间进行重新起浮，但专家指出，在正常情况下，切萨皮克湾不会出现大的潮汐波动。

Donjon 还计划派出可用的拖船，努力将船只解救出来。希望他们能够在不卸载船上集装箱的情况下释放集装箱船“Ever Forward”号，这将是一个复杂而缓慢的过程。 

自一周多前发生搁浅事故以来，美国海岸警卫队一直在监测这艘船，并报告说他们已命令船员对船的油箱进行实时监测，并报告任何可能发生泄露的迹象。目前还没有出现污染的情况。